Al nacer (recién nacido a término)

Buscar el pecho con la boca (reflejo de búsqueda), llevarse las manos a la boca, movimientos de succión y mayor actividad o inquietud. El llanto es una señal tardía: lo ideal es ofrecer el pecho antes de que el bebé llegue a llorar con fuerza, ya que esto puede dificultar el buen agarre.

La boca del bebé está bien abierta y abarca gran parte de la areola, no solo el pezón; el labio inferior está hacia afuera (evertido); las mejillas se ven redondeadas, no hundidas durante la succión; se escucha y ve tragar de forma rítmica; y la madre no debería sentir dolor significativo más allá de cierta sensibilidad inicial.

Acude de inmediato a emergencia si el bebé presenta:

Dificultad para respirar, respiración muy rápida (más de 60 respiraciones por minuto) o con quejido; piel, labios o lengua de color azulado; fiebre (temperatura rectal de 38°C o más) — en un recién nacido, cualquier fiebre real se considera una urgencia—, o temperatura corporal muy baja; rechazo total del alimento o dificultad marcada para succionar; llanto inconsolable y muy agudo, o por el contrario, decaimiento extremo y dificultad para despertar; convulsiones; vómitos persistentes o de color verdoso; menos de 3 pañales mojados en 24 horas después del tercer día de vida; o coloración amarilla (ictericia) que se extiende a brazos y piernas, o que aparece en las primeras 24 horas de vida.

Suele aparecer entre el día 2 y 3 de vida, alcanza su punto máximo alrededor del día 4-5, y desaparece sola hacia las dos semanas. Ocurre porque el hígado del bebé todavía está aprendiendo a procesar la bilirrubina. Es distinta de la ictericia que aparece en las primeras 24 horas o que se extiende a brazos y piernas — esa sí es señal de alarma (ver esa sección).

Episodios de llanto intenso, generalmente por las tardes/noches, en un bebé que por lo demás está sano y come bien. Suelen seguir la "regla de 3": más de 3 horas al día, 3 días a la semana, durante 3 semanas o más. La causa exacta no se conoce del todo, pero suele mejorar solo hacia los 3-4 meses.

Escamas amarillentas o blanquecinas en el cuero cabelludo. Es inofensiva, no pica ni molesta al bebé, y se maneja con un cepillo suave y un poco de aceite antes del baño (ver Botiquín Científico).

Los recién nacidos respiran solo por la nariz y tienen las vías muy estrechas, así que es normal escucharlos algo "ronquientos" sin estar resfriados. Diferente de la dificultad real para respirar (ver Señales de Alarma).

Muy común en esta edad por la inmadurez del diafragma. No es doloroso ni dañino para el bebé, y casi siempre se pasa solo en pocos minutos.

BCG

Dosis única, protege contra las formas graves de tuberculosis. Se aplica en el brazo u hombro y es normal que dentro de unas semanas deje una pequeña marca o costra en el lugar de la inyección — esa cicatriz es esperada, no una infección.

Hepatitis B (primera dosis)

Se recomienda dentro de las primeras 24 horas de vida, especialmente importante si la madre tiene o pudiera tener hepatitis B, ya que reduce drásticamente el riesgo de transmisión al bebé.

La recomendación actual de la OMS es el "cuidado seco": mantenerlo limpio y seco, sin necesidad de alcohol ni antisépticos de rutina en la mayoría de los casos. Dobla el pañal hacia abajo para que no lo cubra. Señales de infección a vigilar: mal olor, enrojecimiento que se extiende alrededor, secreción con pus, o fiebre — ante eso, consulta de inmediato (ver Señales de Alarma).

La medida con más respaldo es alimentar con frecuencia (8-12 veces al día), porque ayuda al cuerpo a eliminar la bilirrubina de forma natural. Exponerlo brevemente a luz natural indirecta cerca de una ventana (nunca sol directo ni desnudo al sol) es una práctica común, pero no reemplaza la evaluación médica si la ictericia se ve intensa o se extiende — ahí sí hace falta una revisión con luz especial (fototerapia) en un centro de salud.

Con el bebé recostado de lado, aplica 1-2 gotas de suero fisiológico en cada fosa nasal, espera unos segundos, y si hace falta usa una perilla de succión suave. Hazlo antes de las tomas, nunca justo después de comer.

Antes del baño, aplica un poco de aceite suave (de oliva o el que use normalmente) sobre las escamas, déjalo unos minutos, y cepilla con un cepillo de cerdas suaves. Nunca la despegues con las uñas.

Reflejo de búsqueda (gira la cabeza buscando el pecho al tocarle la mejilla), de succión, reflejo de Moro (se sobresalta y abre los brazos ante un ruido o cambio brusco), y reflejo de prensión (cierra la mano si le tocas la palma). Son automáticos, no aprendidos, y van desapareciendo en los primeros meses a medida que el sistema nervioso madura.

Ayuda a regular la temperatura, el ritmo cardíaco y la respiración del bebé, además de favorecer el vínculo y el inicio de la lactancia. Es beneficioso no solo en el parto, sino en las semanas siguientes — para ambos padres.

Tu bebé ya reconoce tu voz desde el embarazo, y aprende a distinguir tu olor en los primeros días de vida. Hablarle, cantarle y tenerlo cerca refuerza esa familiaridad que lo tranquiliza.

La visión de un recién nacido es borrosa más allá de 20-30 cm, así que los patrones de alto contraste (blanco y negro) y tu propio rostro cerca son los estímulos más efectivos. No hace falta sobreestimular con juguetes o pantallas — el contacto y la voz humana son suficientes a esta edad.

No necesita ser diario — 2 a 3 veces por semana es suficiente en las primeras semanas. Mientras el cordón umbilical no haya caído, se recomienda baño de esponja (sin sumergirlo) en vez de baño completo. El agua debe estar tibia (alrededor de 37°C, prueba con tu codo o muñeca), y conviene que sea rápido para evitar que pierda calor.

Una guía simple: vístelo con una capa más de ropa que la que tú necesitarías en ese mismo ambiente. Para saber si tiene la temperatura correcta, toca su pecho o la nuca (no las manos ni los pies, que normalmente están más fríos). Si está sudoroso o con la piel enrojecida, tiene demasiado abrigo; si el pecho se siente frío, le falta.

Siempre boca arriba para dormir — reduce significativamente el riesgo de muerte súbita del lactante. La cuna debe tener superficie firme y plana, sin almohadas, peluches, protectores acolchados ni mantas sueltas. Se recomienda que duerma en la misma habitación que los padres (en su propia cuna, no en la misma cama) durante los primeros meses.

Una habitación entre 20°C y 22°C es lo recomendado — ni muy calurosa ni muy fría.

Aunque todavía no haya dientes, puedes pasar una gasa limpia y húmeda suavemente sobre las encías después de las tomas. No es estrictamente necesario desde el punto de vista médico a esta edad, pero ayuda a que el bebé se acostumbre a la rutina de higiene bucal desde temprano.

En muy pocos casos, un bebé nace con uno o dos dientes ya presentes (dientes natales). Es poco común pero no es motivo de pánico — sí conviene que el pediatra los revise, porque en algunos casos pueden estar poco firmes (riesgo de que se suelten) o interferir con el agarre al pecho.

El recién nacido no controla el cuello todavía (eso llega recién entre los 3 y 4 meses), así que siempre debes sostener su cabeza y cuello con la mano o el antebrazo al cargarlo, y evitar movimientos bruscos.

Como pasa tantas horas acostado y el cráneo todavía es blando, puede aplanarse un poco en la zona donde más apoya la cabeza. Se previene alternando el lado hacia el que gira la cabeza al dormir (siempre boca arriba), cambiando de brazo al cargarlo, y variando su posición durante el día despierto.

Desde los primeros días, coloca al bebé boca abajo unos minutos varias veces al día, siempre despierto y bajo supervisión directa (nunca para dormir). Fortalece el cuello, los hombros y la espalda, y ayuda a prevenir el aplanamiento de la cabeza. Empieza con 2-3 minutos e increméntalo poco a poco según la tolerancia del bebé.

Dos reglas generales de peso

Lo habitual es que un bebé duplique su peso de nacimiento alrededor de los 4 a 6 meses, y lo triplique cerca del primer año. La talla, por su parte, suele aumentar alrededor de un 50% desde el nacimiento hasta los 12 meses.

La OMS recomienda lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses — sin agua, jugos ni otros alimentos, salvo indicación médica puntual. La leche materna por sí sola cubre todas las necesidades nutricionales e hidratación del bebé durante este período.

A partir de los 6 meses se introducen sólidos de forma progresiva, sin reemplazar la lactancia, que sigue siendo la base de la alimentación durante el primer año. Señales de que el bebé está listo: se sienta con apoyo, sostiene bien la cabeza, y muestra interés activo por la comida (se inclina hacia ella, abre la boca).

Miel (riesgo de botulismo infantil), sal añadida, azúcares añadidos, jugos de fruta (procesados o naturales — la OMS recomienda la fruta entera), y espinaca/acelga en exceso (riesgo de nitratos). Estas reglas no tienen excepción antes del año.

Se suele empezar con purés suaves y bien aplastados, avanzando hacia texturas más gruesas y trocitos blandos alrededor de los 8-9 meses, según la tolerancia del bebé. Evita siempre los alimentos redondos y duros enteros (uvas enteras, frutos secos enteros) por riesgo de atragantamiento.

Acude de inmediato a emergencia si el bebé presenta:

Fiebre de 38°C o más en un bebé menor de 3 meses, o fiebre de 39°C o más a cualquier edad de esta etapa; dificultad para respirar, respiración muy rápida o quejido; piel, labios o lengua de color azulado; decaimiento extremo, dificultad para despertar, o llanto agudo e inconsolable; convulsiones; vómitos persistentes, biliosos o con sangre; signos de deshidratación (boca muy seca, fontanela hundida, orina muy escasa, llanto sin lágrimas); manchas rojas o moradas que no se desvanecen al presionarlas (signo del vaso); o una reacción alérgica severa tras probar un alimento nuevo (hinchazón de labios/cara, dificultad para respirar, urticaria extensa).

Es normal que un bebé en esta etapa tenga entre 6 y 8 resfríos al año — eso construye su sistema inmunológico. Congestión, mocos claros, tos leve y fiebre baja suelen resolverse solos en 7 a 10 días.

Suele aparecer después de un resfrío. Señales: el bebé se jala o toca la oreja, llora más al recostarse, fiebre, o irritabilidad sin causa clara. Requiere evaluación médica para confirmar y decidir el manejo — no se diagnostica ni se trata en casa.

Diarrea y/o vómitos, generalmente de causa viral y autolimitada. Lo más importante es mantener la hidratación (ver Botiquín Científico) — la mayoría se resuelve en pocos días sin necesidad de medicamentos.

Enrojecimiento e irritación en la zona del pañal, muy común y generalmente leve. Se maneja con cambios frecuentes de pañal y dejando airear la piel (ver Botiquín Científico).

Babeo abundante, irritabilidad y deseo de morder cosas son normales al salir los dientes. La fiebre alta NO es causada por la dentición — si hay fiebre alta, busca otra causa y consulta (ver Señales de Alarma).

Vacunas habituales en esta etapa

Pentavalente (difteria, tos ferina, tétanos, hepatitis B, Haemophilus influenzae tipo b), poliomielitis, rotavirus, neumococo, y a partir de los 6 meses, influenza estacional en muchos países. El número exacto de dosis y las edades varían según el esquema oficial de cada país.

Vístelo ligero (no lo abrigues en exceso), ofrece líquidos con frecuencia, y mantén un ambiente fresco. Esta guía no incluye dosis de medicamentos — cualquier antifebril debe indicarlo tu pediatra según el peso del bebé.

1 litro de agua segura (hervida y enfriada), 6 cucharaditas de azúcar rasa, y media cucharadita de sal rasa. Ofrécelo en pequeñas cantidades y con frecuencia ante diarrea o vómitos, para prevenir la deshidratación.

Continúa la lactancia y/o alimentación normal según tolerancia — no es necesario suspenderla. Ofrece líquidos extra. Vigila señales de deshidratación (ver Señales de Alarma) que requieren atención inmediata.

Cambia el pañal apenas esté mojado o sucio, limpia con agua tibia (evita toallitas con alcohol/perfume si la piel está irritada), deja secar al aire unos minutos antes de poner el pañal nuevo, y aplica una crema de barrera (óxido de zinc) en cada cambio si hay irritación.

Sostiene la cabeza con cada vez más firmeza, sigue objetos con la mirada, sonríe en respuesta a otras personas (sonrisa social), y empieza a hacer sonidos de arrullo.

Se da vuelta (de boca abajo a boca arriba y viceversa), alcanza y agarra objetos, se ríe a carcajadas, y empieza a balbucear (combinaciones de consonantes y vocales).

Se sienta sin apoyo, empieza a gatear o a desplazarse de otras formas, responde a su nombre, y puede decir "mamá" o "papá" sin que todavía signifique algo específico para él.

Se para sosteniéndose de muebles, puede dar sus primeros pasos con apoyo (o incluso solo), dice una o dos palabras con intención real, y entiende órdenes sencillas como "dame" o "ven".

Háblale describiendo lo que hacen juntos, lee cuentos sencillos en voz alta, ofrece juguetes seguros para agarrar y morder, y dale tiempo en el suelo para moverse libremente — el movimiento activo es más valioso que cualquier pantalla a esta edad.

Ya puede ser un baño completo normal, 2 a 3 veces por semana es suficiente (más seguido no es necesario y puede resecar la piel). Aprovecha el momento del baño como parte de una rutina relajante antes de dormir.

Sigue siendo importante dormir boca arriba durante todo el primer año. Hacia los 6 meses, muchos bebés empiezan a dormir tramos más largos por la noche, y las siestas se van reduciendo de 3-4 a 2 hacia el final del primer año. Una rutina constante antes de dormir (baño, cuento, luz tenue) ayuda mucho.

A medida que el bebé gana movilidad (gateo, primeros pasos), conviene revisar la casa: cubrir tomacorrientes, asegurar muebles que puedan volcarse, alejar objetos pequeños y cables, y nunca dejarlo solo cerca de agua, aunque sea poca.

Generalmente empiezan a salir entre los 6 y 10 meses, comenzando por los incisivos centrales inferiores. El orden y el momento exacto varían mucho de un bebé a otro — algunos nacen con un diente, otros no tienen ninguno hasta después del primer año, y ambos casos son normales.

Apenas aparece el primer diente, límpialo con una gasa húmeda o un cepillo de dientes muy suave para bebés, sin pasta dental hasta que tu pediatra/odontólogo indique lo contrario. Evita que se quede dormido con el biberón en la boca, ya que favorece la caries del biberón.

La recomendación general es la primera visita al salir el primer diente, o como máximo al cumplir el primer año — lo que ocurra primero. No es solo para revisar dientes, sino para que los padres reciban orientación temprana sobre cuidado bucal.

El desarrollo motor sigue un orden general: primero control de cabeza y cuello, luego del tronco (se sienta), luego desplazamiento (gateo u otras formas de moverse), y finalmente bipedestación y marcha. Cada fase prepara a la siguiente — por eso el tiempo boca abajo desde recién nacido es tan importante.

La OMS y varias academias pediátricas desaconsejan el uso de andadores con ruedas: no aceleran el desarrollo motor (de hecho pueden retrasarlo, porque el bebé no practica el equilibrio real), y aumentan el riesgo de caídas y accidentes. Es preferible el juego libre en el suelo.

Mientras esté en casa, lo ideal es que camine descalzo o con medias antideslizantes — sentir el suelo ayuda al equilibrio. Para salir, un calzado flexible, liviano y con suela delgada es mejor que uno rígido o con soporte excesivo.

Rangos de referencia OMS (12–24 meses)

Ofrecer variedad de grupos alimentarios en cada comida: proteína (legumbres, huevo, carnes), carbohidrato complejo (arroz, papa, avena), verdura y fruta. No es necesario que cada plato sea "perfecto" — lo que importa es el balance a lo largo de la semana.

Miel (hasta los 12 meses, riesgo de botulismo ya superado, pero mejor esperar); sal añadida en exceso; azúcares añadidos y ultraprocesados; frutos secos enteros (riesgo de atragantamiento — ofrecer molidos o en pasta); uvas, aceitunas y uvas pasa enteras (cortarlas siempre); leche de vaca como bebida principal solo a partir del año, con moderación (máximo 500 ml/día).

La neofobia (rechazo a alimentos nuevos) es normal entre 1 y 3 años. La estrategia es exposición repetida sin presión: ofrecer el alimento entre 10 y 15 veces antes de concluir que "no le gusta". Forzar o premiar con postre genera una relación negativa con la comida.

Es normal que un niño que empieza a socializar (nido, jardín, parques) tenga entre 6 y 10 resfríos por año. Su sistema inmune está entrenándose. La mayoría son virales y se resuelven solos en 7–10 días. Antibióticos solo si hay diagnóstico bacteriano confirmado por el médico.

Inflamación del oído medio, frecuente tras resfríos. Señales: llanto persistente, fiebre, el niño se toca la oreja o sacude la cabeza, duerme mal. Requiere evaluación médica — no automedicación con antibióticos.

Oxiuros (lombrices pequeñas) son los más comunes a esta edad. Señales: picazón anal nocturna, irritabilidad, sueño intranquilo. El tratamiento es simple y debe hacerse en toda la familia simultáneamente. Consulta al médico para la indicación precisa.

Vómitos y diarrea de inicio brusco, generalmente viral. El riesgo principal es la deshidratación. Ofrecer suero oral en pequeñas cantidades frecuentes. Si el niño no retiene líquidos, tiene signos de deshidratación (boca seca, sin lágrimas, sin orina en 6–8h) → acudir al médico.

12 meses: Triple vírica (SRP — Sarampión, Rubéola, Parotiditis), Varicela (1.ª dosis), Hepatitis A (1.ª dosis), Neumococo (refuerzo), Meningococo.

15–18 meses: DTP (refuerzo — Difteria, Tétanos, Pertussis), Polio (refuerzo), Hib (refuerzo si aplica según país).

Influenza: Anual, desde los 6 meses. A esta edad, si es la primera vez, se dan 2 dosis con 4 semanas de diferencia.

Dificultad para respirar o respiración muy rápida · Convulsión o pérdida de consciencia · Fiebre superior a 39°C con rigidez de nuca · Manchas rojas que no desaparecen al presionar · Signos claros de deshidratación (sin orina en 8h, boca muy seca, ojos hundidos) · Ingestión de tóxico o cuerpo extraño atascado · Traumatismo craneal con vómitos o pérdida de consciencia.

Fiebre de más de 48h sin causa clara · Dolor de oído persistente · Diarrea por más de 3 días · No habla ninguna palabra a los 12 meses o no señala a los 14 meses · Pérdida de habilidades ya adquiridas · Cojera o dolor al caminar.

La fiebre es una respuesta inmune normal, no la enfermedad en sí. Ropa ligera, ambiente ventilado, líquidos frecuentes. Los baños de agua tibia (no fría) pueden ayudar a bajar la sensación de malestar. Para antipiréticos, consulta la dosis con tu médico o farmacéutico — nunca uses ácido acetilsalicílico (aspirina) en menores de 16 años.

Los niños de esta edad caen constantemente — es parte del aprendizaje motor. Un chichón (hematoma) es normal y se resuelve solo. Señales de alarma: pérdida de consciencia, vómitos repetidos, llanto inconsolable por más de 30 minutos, convulsión o asimetría en pupilas → urgencias inmediatas.

Lavar con agua y jabón abundante durante al menos 3 minutos (el agua es el mejor antiséptico inicial). Cubrir con apósito limpio. El agua oxigenada daña el tejido sano — no es recomendable como primera opción. Si la herida es profunda, no cierra o hay signos de infección (calor, pus, fiebre) → médico.

12 meses: dice "mamá" y "papá" con sentido, al menos 1–2 palabras con significado, entiende órdenes simples ("dame", "no"). 18 meses: vocabulario de 10–20 palabras. 24 meses: combina 2 palabras ("más leche", "papá fue"), vocabulario de 50+ palabras.

Hablarle constantemente describiendo lo que pasa ("vamos a bañarnos, el agua está tibia"). Leer en voz alta desde bebé — los libros con imágenes grandes son ideales. Evitar hablarle en "idioma bebé" distorsionado; usar el lenguaje adulto correcto favorece la adquisición. Limitar pantallas a cero antes de los 18–24 meses (excepto videollamadas) según recomendación de la OMS.

Entre 1 y 3 años los berrinches son la norma: el niño tiene emociones intensas pero no tiene aún las herramientas para regularlas. La respuesta efectiva es mantener la calma, garantizar su seguridad física y acompañar sin ceder a demandas peligrosas. Gritar o castigar físicamente no enseña autorregulación.

Entre 1 y 2 años, los niños necesitan entre 11 y 14 horas de sueño total (incluyendo siesta). La mayoría pasa de 2 siestas a 1 siesta al día alrededor de los 12–18 meses. Una rutina predecible antes de dormir (baño, cuento, oscuridad) facilita el proceso y reduce los despertares nocturnos.

El baño diario no es obligatorio — 3 a 4 veces por semana es suficiente para la mayoría, siempre que se limpien bien las zonas de pliegues (cuello, axilas, zona del pañal). Jabón suave o sin jabón para la piel normal. Supervisión constante: un niño puede ahogarse en pocos centímetros de agua.

Antes de los 18 meses es raro que un niño esté listo para dejar el pañal. Señales de preparación: permanece seco por períodos de 2h o más, avisa antes (no solo después), puede bajar y subir la ropa, muestra interés en el baño de adultos. Forzar antes de estas señales genera más conflicto que éxito.

Cepillo suave de tamaño infantil, dos veces al día (mañana y noche — la de noche es la más importante). Pasta dental con flúor: una cantidad del tamaño de un grano de arroz hasta los 3 años. El flúor protege el esmalte pero no se debe tragar en exceso — por eso la cantidad es mínima a esta edad.

La Academia Americana de Odontología Pediátrica y la OPS recomiendan la primera visita al dentista alrededor del primer año de vida (al aparecer el primer diente) o antes de los 18 meses. El objetivo es preventivo: revisar el estado del esmalte, evaluar hábitos y orientar a los padres.

Acostar al niño con biberón de leche o jugo favorece la caries de manera acelerada. Si usa biberón nocturno, cambiarlo a agua o suprimir gradualmente. Los dientes de leche importan: marcan el espacio para los permanentes y afectan el habla.

Es normal que el niño camine con los pies hacia afuera o hacia adentro, con base ancha y balanceo exagerado durante los primeros meses. La marcha madura progresivamente hasta los 2–3 años. Las piernas en arco (genu varo) son fisiológicas hasta los 18–24 meses.

Para caminar en casa: descalzo o medias antideslizantes — el pie siente el suelo y desarrolla mejor el arco plantar. Para salir: calzado flexible, liviano, con punta ancha y suela delgada. Evitar zapatos rígidos, con soporte excesivo o con ruedas — no aceleran el desarrollo y pueden interferirlo.

Caerse es parte del aprendizaje motor. Preocupa si: el niño cae constantemente hacia un mismo lado, arrastra un pie, no corre a los 2 años, o muestra asimetría marcada en el uso de sus piernas. En esos casos, una evaluación por fisioterapia pediátrica o neurología puede ser útil.